中国最新对台湾富士康的战争具备了政治打压的所有特征,并进一步加强了对外国公司的警示

台湾富士康 vs. 中国政治大战:打压与警示的完美结合

在周末,官方媒体表示,监管机构正在对富士康进行税务审计,并审查其在中国工厂生产苹果手机时的土地使用情况。富士康的上市公司鸿海精密表示将与相关部门合作。

与此同时,知情人士透露,全球最大的广告公司之一WPP Plc的一名高管和两名前员工在中国被拘留。WPP表示,他们已经开除了涉嫌行贿的高管,并对此事展开了内部调查,并与一家无名商业方切断了关系,此商业方也正在接受警方调查。

《日本经济新闻》周日报道称,日本一家金属贸易公司的一名本土员工于3月份被中国政府拘留。而本月,一家法院正式以间谍罪名起诉了安施信药品公司的一名高管。

鸿海,富士康的主要上市公司,周一下跌幅度超过三个月来的最大值。富士康工业互联网公司,富士康的一家主要在上海上市的子公司则下跌了10%,创下了历史最大跌幅。而富士康在中国的竞争对手、总部位于中国的联创精密工业股份有限公司则上涨了多达4.9%。

中国通常不会公开解释其监管行动的目的,这让在中国运营的公司对政府的最终目标难以揣测。鉴于共产党的巨大权力,这种对经济监管的不透明做法让外国高管感到不安。这名日本贸易公司员工于3月份被扣押,到现在仍没有公开承认或明确他的具体罪名。

“我感觉到,领导层的核心真正担心外国势力的不满情绪在精英中蔓延,”法国兴业银行大中华区首席经济学家Alicia Garcia Herrero表示。“这不是给外国人的信号,而是给精英们的信号:不要走那条路。”

在中国正面临住房危机的情况下,习近平及其政府一直试图信号支持私营部门,寻求帮助稳定全球第二大经济体。中国共产党多年来的经济领导地位遭受到了新冠封锁和对科技行业的残酷打击,包括阿里巴巴阿里巴巴集团控股等公司和联合创始人马云。

富士康是一个同样令人惊讶且庞大的目标。这家公司一直是中国高科技制造基地发展的基石,并以与苹果的合作关系成为国内其他公司发展的机遇的象征。例如,特斯拉已将中国作为其电动汽车生产的主要基地。

苹果首席执行官蒂姆·库克上周访问了中国,会见了商务部长王文涛,并表达了他们对“共赢合作”的支持。苹果首席的罕见访问是在中国政府出台一项禁止政府机构和国有企业使用苹果旗舰手机出于安全原因的举措之后进行的。华为技术有限公司推出的支持5G的Mate 60手机席卷市场后,最新款的iPhone 15在中国的表现也不尽如人意。

“处理经济和吸引外资方面的领导不处于主导地位,”Garcia Herrero表示。“所以他们只能观望,并希望通过宣布开放某些行业来尽量减少损害。”

据《环球时报》周日消息,税务机构正在对富士康在广东和江苏两个省份的子公司进行检查。该报道还称,自然资源部门正在调查该公司在河南和湖北两个省份的土地使用情况。

在《环球时报》的报道中并未提供关于调查和税务检查的进一步细节。但该报援引厦门大学台湾研究所副院长张文胜的话称,台湾企业,包括富士康在内,应该“积极促进和平海峡关系,发挥积极作用”,同时从中国大陆的发展机遇中受益。

鸿海在提交给台湾证券交易所的文件中也没有给出具体细节。富士康的郑州工厂,也被称为“iPhone之城”,位于河南省。

“对富士康的行动具备政治打压的特征。这种在多个省份的协同行动几乎肯定需要被最高党派领导人批准,”纽约咨询公司Teneo Holdings LLC的董事总经理加布里埃尔·威尔道(Gabriel Wildau)在接受采访时表示。富士康亿万富翁创始人郭台铭上个月辞去公司董事会职务,他正在竞选台湾总统。竞选阵营转而询问富士康。他此前对于自己如果赢得一月份的选举将受到中国压力的说法予以否认。“我不会屈服于中国的威胁,”郭在八月份宣布竞选总统的新闻发布会上说。他还提到了苹果、特斯拉和Amazon.com等重要客户,并表示任何由于政治压力造成的生产中断都将破坏供应链——中国需要向世界解释这一点。

欧亚集团地理技术主任卢晓猛表示,这次调查可能是中国寻求对台湾选举产生影响的方式,因为岛内与大陆的关系将成为一个核心问题。

“我认为北京当然有动力与郭台铭就这次总统竞选进行谈话,”她在彭博电视台上表示。

对于Teneo的威尔道来说,“此次打压令人意外,因为郭与大陆领导人有着密切的关系,而且富士康在建立中国为全球最大出口商和制造商中发挥了重要作用。”然而,“最高领导人可能对郭准备在台湾总统竞选中发挥破坏者角色感到不满。对富士康的行动看起来更像是向郭发出信息,告诉他应该考虑更广泛的政治局势,而不是追求自己的野心。”

台湾副总统和总统竞选领跑者赖清德在周日的竞选活动上表示对鸿海的支持。

“无论选举何时进行,中国都不应强迫台湾企业声明立场,”他说。“中国应该承认台湾企业对其经济的巨大贡献。”

台湾总理陈建仁周一在台北对记者表示,政府一直与鸿海保持联系,并将根据情况提供帮助。

富士康的调查很可能导致台湾股市走弱,并对当地货币施加压力,根据澳新银行亚洲研究主管Khoon Goh的说法。台湾元对美元贬值接近七年低点。

随着地缘政治紧张局势的加剧,北京方面加大了对西方企业的审查力度。今年三月,当局搜查了总部位于纽约的尽职调查公司Mintz Group在北京的办事处,并扣押了该公司的五名中国员工。今年四月,贝恩咨询公司证实中国当局曾对其上海办事处的员工进行询问。

接下来的一个月,中国国家安全部门拜访了总部位于纽约和上海的咨询公司Capvision的一个分支机构。

在北京上周的一个论坛上,瑞穗研究和技术主席中尾武彦表示,由于没有公开说明原因而导致的逮捕令国际企业感到不安。根据日本外务省在九月份的一封电子邮件,自2015年5月以来已有17名日本人在中国被拘留。

对于威尔道来说,然而,富士康的案件是独特的。“富士康的创始人参选台湾总统使得他的公司比通常在中国运作的跨国公司更加置身于政治舞台,”他说。“此外,大陆领导人并未将台湾视为外国,因此他们更倾向于利用对富士康的影响力来影响台湾的政治,而不会用于一个明确的外国公司。”